唐代陆羽《茶经》记载：永嘉县东三百里有白茶山。我国近代茶学家陈椽在《茶业通史》中写到：永嘉(今温州)东三百里是海，是南三百里之误读。南三百里是福建的福鼎(唐为长溪县辖区)，系白茶原产地。
清明前后，福鼎市春茶开始进入春茶采摘和生产加工的高峰期。茶叶重镇点头镇，碧绿的茶山在着装鲜艳的采茶女点缀下，煞是好看；而闽浙边贸茶花交易市场更是人头攒动、热闹非凡，茶农叫卖声、还价声不绝于耳，竹篮、扁担、茶袋以及穿梭于其间身着五颜六色衣裳的茶农、茶商共同点缀着茶乡一道亮丽的风景线。
作为白茶故乡，福鼎白茶自古以来以其独特的地理、气候、土壤优势著称于世。据史料记载，清康熙二十二年(1683年)，福鼎沙埕港设贸易口岸，出口茶叶。清嘉庆初年，“白毫银针”被誉为世界名茶，为英国女王酷爱的珍品。清末民初，福鼎白茶已远销欧亚39个国家和地区。
福鼎市点头镇大白茶种植、采制的历史十分悠久。据《中国茶树品种志》记载：“福鼎大白茶原产地在福建省福鼎市点头柏柳村，已有100多年的栽培史。1985年全国农作物品种审查委员会认定为国家品种。”1984年国家“优质茶树种审定专家组”在审查比较了全国77个最优异的茶树种以后，福鼎柏柳村的“白毛茶”名列第一，入编为“华茶一号”，定名为“福鼎大白”。
福鼎白茶的传统制作工艺简单而又十分讲究，是一种技术活。白茶加工一般分为萎凋和干燥两道工序，而其成功的关键在于萎凋。萎凋分为室内萎凋和室外日光萎凋两种。春秋晴天或夏季不闷热的晴朗天气，采取室内萎凋或复式萎凋为佳。当地的茶农大都采用日光萎凋法，即用日光曝晒。曝晒得久，茶叶质干，出茶率高，价钱可以卖得更高。福鼎白茶的精制工艺是在剔除梗、片、蜡叶、红叶、枯叶之后，以文火进行烘焙至足干，只宜以火香衬托茶香，待水分含量为4-5%时，趁热装箱。白茶制法的特点是既不破坏酶的活性，又不促进氧化作用，且保持毫香显现，汤味鲜爽。福鼎白茶被列入了我国六大茶类之一。
近年来，福鼎市政府因势利导，把白茶作为全市茶类结构调整的重点来抓，让全市茶园朝着绿色、无公害、有机的方向发展。目前，福鼎市共推广无公害茶园20万亩、建立有机茶基地和绿色食品基地3.8万亩。同时，当地政府还投资1500万元，建立了闽浙边贸茶花交易市场。春茶采摘高峰期，镇里有150多家的加工厂家在茶市设点收购茶青，交易人数达数千人，茶青日交易额80万元，茶干日交易额60万元，茶干年交易量8000吨，年交易额超亿元。
建基地、促流通、打品牌，传统的福鼎白茶产业商机重现。2007年至今，福鼎送检茶叶样品农残合格率均达到100%，先后有100多件福鼎白茶产品在国内外茶叶品质大奖赛中获得金奖、银奖，先后获得中国白茶之乡、中国名茶之乡、中国特种工艺茶之乡、中国茶文化之乡等荣誉，成为中国最大的白茶出口基地。福鼎白茶走上了品牌化发展之路，外销势头良好。
