从书名来看，有观众以为这是一本讲述各地茶叶历史及现状的普及类书籍。《茶叶江山》的编辑冯俊文介绍说，这本书力图从茶叶的历史、文化入手，谈论了茶叶的起源，茶马古道等民俗风情，以及茶叶在近代中国民族复兴中的处境及其作用。从茶叶这个角度以小见大，描摹出我们的生活、情感以及过往的历史。
本书作者周重林、李乐骏表示说，在学术上很多人不愿意写茶叶，认为茶叶无足轻重。周重林、李乐骏认为从一滴水可以折射出一个世界，从茶叶的历史入手，可以窥视近代史中民族复兴之路上为了争夺茶叶市场，我国与印度、法国、英国等国家之间的艰难斗争。不过，本书并不完全偏向学术，而是“轻学术”，在具有学术深度的同时，兼顾可读性。周重林透露：“《茶叶江山》三部曲刚刚写完第一部，还要在写作上完成整个内陆边疆的计划。需要继续走完各个茶叶城市，期望在未来几年完成这些。”
